东厂成立于明成祖永乐十八年（1420年），其初衷是为了加强皇权，防止大臣结党营私。东厂由太监掌管，直接对皇帝负责，不受其他官员的制约。东厂的存在，使得明朝的皇权得到了空前的加强，但也引发了后世对其滥用权力的批评。
东厂的组织结构相对简单，主要由厂公、厂卫、厂役等组成。厂公是东厂的最高领导，由皇帝亲自任命，通常是太监出身。厂卫是东厂的核心力量，负责执行侦查、逮捕、审讯等任务。厂役则是东厂的低级官员，负责日常的文书工作。
东厂的主要职能包括：
监视朝廷大臣，防止他们结党营私，威胁皇权。
侦查民间舆论，了解百姓对朝廷的看法。
处理皇帝交办的特殊任务，如暗杀、绑架等。
维护宫廷安全，防止刺客、间谍等威胁皇帝的安全。
东厂在明朝时期的影响力极大，其权力甚至超过了六部（吏、户、礼、兵、刑、工六部）。东厂官员可以随意逮捕、审讯、处罚官员和百姓，甚至可以干预司法审判。因此，东厂在朝廷内外都拥有极高的威慑力。
东厂与锦衣卫是明朝时期两大特务机构，它们在职能上有所重叠，但又各有侧重。锦衣卫主要负责宫廷安全和皇帝的警卫工作，而东厂则主要负责监视和侦查。两者之间既有合作，也有竞争，共同维护了明朝的皇权。
《破五：锦衣卫》中，玩家将扮演一名锦衣卫，与东厂展开斗争，揭开一场巨大的阴谋。
《侠客风云传》的DLC《碧血丹心》中，玩家可以选择加入东厂，体验东厂线的故事。
《皇帝成长计划2》中，东厂是玩家可以加入的一个势力，通过完成任务来提升自己的地位。
《豪杰成长计划》中，东厂是一个重要的组织，玩家可以通过完成东厂任务来获取奖励。
东厂在游戏中的存在，不仅丰富了游戏的故事背景，也为玩家提供了更多的选择和挑战。玩家可以通过与东厂的合作或对抗，体验不同的游戏体验。
东厂作为明朝时期的一个特殊机构，其存在充满了神秘和争议。在游戏中，东厂作为一个重要的元素，为玩家带来了丰富的游戏体验。通过游戏，我们可以更加深入地了解东厂的历史和影响力。
